ALFA. Revista de Investigación en
Ciencias Agronómicas y Veterinarias
Mayo-agosto 2024 / Volumen
8, Número 23
ISSN: 2664-0902 / ISSN-L:
2664-0902
https://revistaalfa.org
pp. 632 – 642
Parásito Cymothoa
exigua en la ciudad de Riobamba, Ecuador: Análisis de prevalencia aplicando
tecnologías básicas
Parasita Cymothoa
exigua na cidade de Riobamba, Equador: Análise de prevalência aplicando
tecnologias básicas
Parasita Cymothoa
exigua na cidade de Riobamba, Equador: Análise de prevalência aplicando
tecnologias básicas
Andrés
Mora1
andresmoratola1984@gmail.com
https://orcid.org/0000-0002-5141-193X
Jimena
Viteri2
jcviteri@espoch.edu.ec
https://orcid.org/0000-0001-7049-8981
Marilyn
Mora2
marilyng.mora@espoch.edu.ec
https://orcid.org/0009-0002-4053-5723
Kenny
Álvarez3
kenny.alvarez@espoch.edu.ec
https://orcid.org/0000-0002-7916-6083
Nicole
Tiama3
nicole.tiama@espoch.edu.ec
https://orcid.org/0009-0003-8931-3627
1 Universidad Técnica de Ambato. Ambato,
Ecuador
2 Escuela Superior Politécnica de Chimborazo.
Riobamba, Ecuador
3 Clínica Veterinaria San Carlos Bull's. Riobamba, Ecuador
Artículo recibido 20 de marzo 2024 | Aceptado 26 de
abril 2024 | Publicado 2 de mayo 2024
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https://doi.org/10.33996/revistaalfa.v8i23.291
RESUMEN
Cymothoa exigua es un
crustáceo isópodo de la familia Cymathoidae, que presenta alrededor de 42
géneros y 250 especies diversas. Este parásito ectoparásito se destaca por su
amplia distribución geográfica. El objetivo del siguiente trabajo es
estimar la prevalencia de este parásito en peces frescos comercializados en la
ciudad de Riobamba. La investigación se realizó con un enfoque cuantitativo, de
corte transversal y alcance descriptivo. Se tomaron muestras de peces en
distintas zonas comerciales de la ciudad de Riobamba, incluyendo mercados y
sitios de expendio de mariscos, donde se expende pescado procedente de la costa
ecuatoriana. Se utilizó el método anatomopatológico y la técnica de la
necropsia para intervenir cada pez, observar y describir las lesiones y
parásitos en los casos positivos. Se encontró el parásito Cymothoa exigua en 15
de los 55 pescados analizados, lo que representa una prevalencia estimada del
27.27%. Se concluye que los peces de la especie Lutjanus campechanus que
son expendidos en la ciudad de Riobamba, estaban parasitados con el isópodo
Cymothoa exigua, siendo la prevalencia de un 27.27%. Se presume que existe una
falta de control en la distribución y comercio de este tipo de pez entre región
Costa a Sierra, o a su vez que los controles existentes no cumplen a cabalidad
con la función para la detección de animales infectados; además, es vital
considerar que, al ser animales extraídos de un ambiente no controlado, en este
caso directamente del mar, la probabilidad de sufrir parasitismo aumenta
exponencialmente.
Palabras clave:
Crustáceo isópodo; Cymathoidae; Cymothoa exigua; Ectoparásito marino; Lutjanus
campechanus
ABSTRACT
Cymothoa exigua is a
crustacean isopod of the Cymathoidae family, which has around 42 genera and 250
diverse species. This ectoparasitic parasite stands out for its wide geographic
distribution. The objective of the following work is to estimate the
prevalence of this parasite in fresh fish commercialized in the city of
Riobamba. The research was carried out with a quantitative, cross-sectional and
descriptive approach. Fish samples were taken from different commercial areas
of the city of Riobamba, including markets and seafood outlets, where fish from
the Ecuadorian coast is sold. The anatomopathological method and the
necropsy technique were used to intervene in each fish, observe and describe
the lesions and parasites in the positive cases. The parasite Cymothoa exigua
was found in 15 of the 55 fish analyzed, which represents an estimated
prevalence of 27.27%. It is concluded that the fish of the species
Lutjanus campechanus that are sold in the city of Riobamba, were parasitized
with the isopod Cymothoa exigua, with a prevalence of 27.27%. It is presumed
that there is a lack of control in the distribution and trade of this type of
fish between the Coast and Sierra regions, or in turn that the existing controls
do not fully comply with the function for the detection of infected animals; in
addition, it is vital to consider that, being animals extracted from an
uncontrolled environment, in this case directly from the sea, the probability
of suffering parasitism increases exponentially.
Key words: Cymathoidae; Cymothoa exigua; Isopod crustacean; Lutjanus
campechanus; Marine ectoparasite
RESUMO
Cymothoa exigua é um crustáceo isópode da
família Cymathoidae, que possui cerca de 42 gêneros e 250 espécies diversas.
Este parasita ectoparasita se destaca por sua ampla distribuição geográfica. O objetivo
do trabalho a seguir é estimar a prevalência deste parasita em peixes frescos
comercializados na cidade de Riobamba. A pesquisa foi realizada com abordagem
quantitativa, transversal e descritiva. Amostras de peixes foram coletadas em
diferentes áreas comerciais da cidade de Riobamba, incluindo mercados e pontos
de venda de frutos do mar, onde são vendidos peixes provenientes da costa
equatoriana. O método anatomopatológico e a técnica de necropsia foram
utilizados para intervir em cada peixe, observar e descrever as lesões e
parasitas nos casos positivos. O parasita Cymothoa exigua foi encontrado em 15
dos 55 peixes analisados, o que representa uma prevalência estimada de 27,27%. Conclui-se
que os peixes da espécie Lutjanus campechanus vendidos na cidade de Riobamba
estavam parasitados pelo isópode Cymothoa exigua, com uma prevalência de
27,27%. Presume-se que haja falta de controle na distribuição e comércio deste tipo
de peixe entre as regiões da Costa e da Serra, ou que os controles existentes
não cumpram plenamente a função de detecção de animais infectados; além disso,
é vital considerar que, sendo animais extraídos de um ambiente não controlado,
neste caso diretamente do mar, a probabilidade de sofrer parasitismo aumenta
exponencialmente.
Palavras-chave: Crustáceo isópode;
Cymathoidae; Cymothoa exigua; Ectoparasita marinho; Lutjanus campechanus
INTRODUCCIÓN
Los parásitos son organismos que dependen de un
hospedador para sobrevivir y completar su ciclo de vida, y en el caso de los
peces, las infestaciones parasitarias pueden representar una grave amenaza
tanto para la salud humana como para la producción acuícola y la pesca. Algunas
especies de parásitos que infestan a los peces pueden ser transmitidas a los
seres humanos a través del consumo de pescado crudo o insuficientemente cocido,
causando enfermedades como la anisakiasis, la difilobotriasis y la
opistorquiasis, que pueden provocar síntomas gastrointestinales, neurológicos y
alérgicos, e incluso ser potencialmente mortales si no se tratan adecuadamente.
Además, las infestaciones parasitarias también pueden tener un impacto negativo
en la producción acuícola y la pesca, ya que los peces infestados pueden
presentar un menor crecimiento, una menor resistencia a las enfermedades y una
menor calidad de la carne, lo que puede resultar en pérdidas económicas
significativas para los productores y pescadores, y dificultar el manejo y el
tratamiento de los peces en los sistemas de producción acuícola, aumentando los
costos de producción y reduciendo la eficiencia de la industria
En
el caso particular de Cymothoa
exigua es un crustáceo isópodo de la
familia Cymathoidae, que presenta alrededor de 42 géneros y 250 especies
diversas. Este parásito ectoparásito se destaca por su amplia distribución
geográfica, que abarca desde el Golfo de California, el Pacífico de Honduras
hasta el norte del Golfo de Guayaquil, en profundidades de hasta 60 metros.
Cymothoa exigua afecta tanto a especies de agua dulce como de agua salada, pero
tiene una preferencia particular por los peces pertenecientes al orden
Perciformes y a la familia Atherinidae. Su capacidad de adaptación a diferentes
hábitats y hospederos le ha permitido colonizar una gran variedad de
ecosistemas acuáticos, convirtiéndolo en un parásito de gran importancia
ecológica y económica en las regiones donde se distribuye (2).
El ciclo de vida de Cymothoa exigua, el parásito
que reemplaza la lengua de ciertos peces, comienza con un huevo que flota en el
agua y posteriormente eclosiona en una pequeña larva. Esta larva se convierte
en un juvenil macho de vida libre, que busca un pez hospedador para ingresar
por sus branquias. Una vez dentro del pez, el parásito migra hacia la arteria
sublingual, donde se alimenta de la lengua del pez, causando que esta se
atrofie y desintegre. En este punto, el juvenil macho se transforma en una
hembra adulta, la cual se adhiere al músculo de la boca del pez mediante sus
espinas, continuando su alimentación de las mucosas del pez (1). De esta
manera, el parásito asume el papel funcional de la lengua perdida del pez. Este
comportamiento tan particular ha llevado a considerar a Cymothoa exigua como
uno de los parásitos más desagradables del mundo (3).
El impacto de los parásitos como Cymothoa exigua en
las poblaciones de peces puede ser significativo, afectando tanto la calidad
como la cantidad de los recursos pesqueros disponibles (4). A medida que la
explotación pesquera aumenta para satisfacer la creciente demanda global de
productos del mar, es esencial comprender cómo estos organismos parasitarios
influyen en la salud de los peces y, por ende, en la sostenibilidad de las
explotaciones piscícolas. La presencia de parásitos como Cymothoa exigua puede
causar enfermedades, reducir el crecimiento y la fecundidad de los peces, e
incluso provocar mortalidades masivas en los stocks pesqueros. Esto puede tener
graves consecuencias económicas y ecológicas, afectando tanto a la industria
pesquera como al equilibrio de los ecosistemas acuáticos (5).
Para distinguir a este ectoparásito de otros, se
deben tener en cuenta características morfológicas distintivas, como la
presencia de siete pares de pereiópodos adaptados en forma de quelípedos, y
modificaciones en los apéndices de la parte bucal, especializados para la
alimentación (6). Además, poseen un cuerpo de forma deprimida y comprimida,
carecen de caparazón y se dividen en cefalón, pereion, pleon y telson. El
primer segmento, y a veces el segundo, de los ocho que componen el pereion, se
fusiona con el cefalón, alojando los pereiópodos, así como los gonoporos en el
esternito 5 de la hembra y los gonópodos en el esternito 7 del macho (7).
El pleon o abdomen de Cymothoa exigua está compuesto
por seis segmentos (pleonitos), siendo el último de ellos (el sexto) soldado al
telson, formando el pleotelson, como se muestra en la Figura 1. En ocasiones,
los restantes segmentos pleonales pueden estar fusionados entre sí o incluso
con el pleotelson, lo que constituye un carácter diagnóstico importante a nivel
de suborden para la clasificación taxonómica de este parásito isópodo. La
fusión de los segmentos abdominales y la formación del pleotelson son
adaptaciones morfológicas que le confieren a Cymothoa exigua mayor rigidez y
resistencia estructural, características fundamentales para su estilo de vida
ectoparásito y su capacidad de adherirse firmemente a los peces que parasita
(7).
Según Ruiz y Madrid (4), a Cymothoa exigua
podría considerarse un parásito benigno, ya que no produce lesiones externas
significativas que puedan ser detectadas por el comprador o distribuidor de
pescado. No obstante, este parásito afecta negativamente el comportamiento, la
capacidad reproductiva y la respuesta de escape ante depredadores en los peces
que parasita. Además, provoca una excesiva secreción mucosa en las paredes de
la cavidad faríngea del hospedador, lo que aumenta su tasa de mortalidad
natural y puede llegar a comprometer su proceso respiratorio. Aunque las
consecuencias de la parasitación por Cymothoa exigua no sean evidentes
externamente, este isópodo tiene un impacto perjudicial en la salud y el
fitness de los peces, lo que puede repercutir en la calidad y cantidad de los
recursos pesqueros disponibles, especialmente en áreas con alta prevalencia del
parásito. Por lo tanto, es importante considerar estos efectos subletales a la
hora de evaluar el verdadero impacto ecológico y económico de este parásito en
las poblaciones de peces.
Además, la transición de género en el isópodo Cymothoa
exigua tiene lugar cuando este alcanza un tamaño aproximado de 45 mm. A
partir de esta talla, se encontró que más del 80% de los individuos eran
hembras. Este cambio de sexo ocurre cuando los machos alcanzan tallas superiores
a los 10 milímetros. Este fenómeno de hermafroditismo protándrico, donde los
individuos comienzan siendo machos y luego se transforman en hembras, es
característico de la familia Cymothoidae a la que pertenece Cymothoa exigua.
Al
ingresar otro parásito al mismo pez este se mantendrá como macho y buscará
fecundar a la hembra. Lo cual se ha tratado de explicar a través de la presencia previa de una hembra adulta en el pez
hospedador lo cual podría inhibir este proceso de reversión sexual en los
machos, evitando que más de una hembra se desarrolle en un mismo hospedero.
Esto explicaría las disparidades observadas en el tamaño corporal de las
hembras ovígeras (portadoras de huevos) de este isópodo.
Las hembras adultas probablemente ejerzan un efecto
inhibitorio sobre el proceso de cambio de sexo en los machos, pero no sobre el
crecimiento somático de estos. De esta manera, los machos pueden alcanzar
tallas considerables sin llegar a transformarse en hembras, si es que ya hay
una hembra presente en el pez que parasitan. Este comportamiento reproductivo
les permite adaptarse a las condiciones de su entorno parasitario dentro de los
peces que infectan. La transición de género en tallas específicas es un aspecto
importante de la biología de este parásito que reemplaza la lengua de sus
hospederos (8).
Por otra parte, en la provincia de Chimborazo, cuya
capital es Riobamba, en el centro del Ecuador, existe una importante cultura de
consumo de peces, motivada por las excelentes condiciones naturales para el
cultivo de estas especies. La provincia cuenta con ríos, quebradas, lagos y
vertientes que constituyen un recurso natural de gran interés, en los cuales
habita una gran variedad de especies. Además, las bajas temperaturas, aguas
altamente oxigenadas y la gran biodiversidad de climas son óptimos para la
explotación de salmónidos, principalmente truchas arco iris, en la mayoría del
territorio. También, se cultiva tilapia en menor extensión. La trucha arco iris
es la especie de pescado más consumida en Riobamba y la provincia de
Chimborazo, debido a que es un producto local y de fácil acceso (9). En cuanto
a los peces marinos, tienen menor presencia en los mercados de Riobamba en
comparación con la trucha. Sin embargo, el consumo de pescado fresco sigue
siendo importante en la dieta de los riobambeños.
Por
consiguiente, el presente estudio tiene como objetivo estimar la prevalencia
momentánea del parásito Isópodo Cymothoa
exigua en peces frescos comercializados en la ciudad de Riobamba.
MATERIALES
Y MÉTODOS
La investigación se realizó
con un enfoque cuantitativo, de corte transversal y alcance descriptivo. Fue
desarrollada en el laboratorio de Biotecnología y Anatomía, de la Facultad de
Ciencias Pecuarias de la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo (ESPOCH),
ubicada en Riobamba, Ecuador. Este estudio transversal permitió
analizar la presencia del parásito en un momento específico, sin seguimiento
longitudinal. Los estudios transversales son relativamente rápidos de conducir
y permiten investigar múltiples resultados a la vez, siendo útiles para el
análisis descriptivo y como punto de partida para futuras investigaciones.
Se tomaron muestras de peces
en distintas zonas comerciales de la ciudad de Riobamba, incluyendo mercados y
sitios de expendio de mariscos, donde se expende pescado procedente de la costa
ecuatoriana. En estos lugares se seleccionó una muestra de cinco especímenes de
Diplectrum conceptione (Camotillo) y Lutjanus campechanus (pargo rojo),
contabilizando un total de 55 peces.
Posterior a la toma de muestra y traslado al
laboratorio, se utilizó el método anatomopatológico y la técnica de la
necropsia para intervenir cada pez, observar y describir las lesiones y
parásitos en los casos positivos. El procedimiento incluyó la inspección
externa visual del pescado y el análisis de la integridad de los órganos
externos como opérculos, aletas y una incisión en la cavidad abdominal y
celómica para verificar el estado de los órganos internos como vejiga
natatoria, intestinos, ciegos, cloaca, corazón y riñón, con mayor énfasis en la
cavidad bucal y faríngea, para identificar la presencia del parásito.
Posteriormente, se procedió a través del método parasitológico a la descripción
y clasificación de los parásitos encontrados. A partir de los resultados
encontrados, se estimó la prevalencia de Cymothoa exigua en la muestra
estudiada.
A
partir de los resultados encontrados, se estimó la prevalencia de Cymothoa
exigua en la muestra estudiada. Además, se compararon a través de una
prueba de X^2 los porcentajes de
lesiones clínicas encontradas en el desarrollo de la necropsia. El nivel de
significación se estableció para p<0.05. Los análisis se realizaron en las
librerías (Epitools), utilizado el software R versión 4.3.2 (2023-10-31) --
"Eye Holes" Copyright (C) 2023.
RESULTADOS
En el presente estudio, se encontró el parásito Cymothoa
exigua en 15 de los 55 pescados analizados, lo que representa una
prevalencia estimada del 27.27%. Este parásito isópodo, conocido comúnmente
como "lengua de mar", es un ectoparásito que se aloja en la cavidad
bucal y faríngea de diversos peces marinos, causando daños en los tejidos y
órganos afectados. En cuanto a los hallazgos de la necropsia practicada, no se
observaron anormalidades en los órganos externos ni la presencia de parásitos,
hemorragias, petequias o lesiones en las zonas externas de ninguno de los 55
ejemplares analizados. Esto sugiere que, si bien el parásito Cymothoa exigua
estaba presente en una proporción significativa de los peces, no se
evidenciaron manifestaciones clínicas externas evidentes en los individuos
afectados. Es importante destacar que la ausencia de signos externos no implica
necesariamente la ausencia de daños internos causados por el parásito.
En contraste con la apariencia externa normal, los
órganos internos de los peces analizados presentaron alteraciones
significativas en cuanto a sus características morfológicas. Estas variaciones
se alejan de los patrones esperados en animales saludables, incluyendo cambios
en la coloración y el contenido gastrointestinal. La representación gráfica de
estos hallazgos se muestra en la Figura 1. En este sentido, la Tabla 1 presenta
los porcentajes de signos clínicos encontrados en cada órgano explorado durante
el estudio, realizado en el laboratorio de Biotecnología y Anatomía de la
Facultad de Ciencias Pecuarias de la Escuela Superior Politécnica de
Chimborazo.
Los resultados de este análisis
morfofisiopatológico muestran que, mientras los órganos externos como las
aletas y el corazón presentaron una morfología normal en el 100% de los casos,
los opérculos izquierdo y derecho exhibieron un aspecto opaco y blanquecino en
el 9% de los ejemplares. Estos cambios en la coloración de los opérculos
podrían estar relacionados con la presencia del parásito Cymothoa exigua,
que se aloja en la cavidad bucal y faríngea de los peces afectados. El análisis
estadístico mediante la prueba de X^2 y el valor de p indican que estas
alteraciones en los opérculos son estadísticamente significativas (p <
0.05).
En cuanto a los órganos internos, se observaron
cambios en el 27% de los peces, incluyendo palidez y ausencia de contenido en
los intestinos, ciegos y cloaca. Además, la cavidad bucal y faríngea se
encontró ocupada por el parásito en este mismo porcentaje de individuos. Estos
hallazgos sugieren que la infestación por Cymothoa exigua puede tener un
impacto negativo en la fisiología y el estado nutricional de los peces
afectados, al interferir con la alimentación y la digestión. Es importante
destacar que la vejiga natatoria no pudo ser evaluada en este estudio, lo que
representa una limitación en el análisis morfofisiopatológico completo. Sin
embargo, los resultados obtenidos resaltan la importancia de realizar un examen
exhaustivo de los órganos internos para detectar posibles alteraciones
asociadas a infecciones parasitarias en peces.
Tabla 1: Evaluación morfofisiopatológica
|
Órganos |
Morfología |
% |
X^2 |
p |
||
|
Si |
No |
|||||
|
Externos |
Opérculo izquierdo |
Opacos y de color
blanquecino |
9 |
91 |
70.4 |
2.2e-16 |
|
Opérculo derecho |
9 |
91 |
70.4 |
2.2e-16 |
||
|
Aleta ventral |
Normal |
100 |
- |
- |
- |
|
|
Pectoral |
100 |
- |
- |
- |
||
|
Dorsal |
100 |
- |
- |
- |
||
|
Caudal |
100 |
- |
- |
- |
||
|
Anal |
100 |
- |
- |
- |
||
|
Internos |
Vejiga natatoria |
Sin evaluación |
100 |
- |
- |
- |
|
Intestinos |
Pálidos Sin contenido Presencia de gas |
27 |
73 |
20.945 |
4.725e-06 |
|
|
Ciegos |
27 |
73 |
20.945 |
4.725e-06 |
||
|
Cloaca |
27 |
73 |
20.945 |
4.725e-06 |
||
|
Corazón |
Normal |
100 |
- |
- |
- |
|
|
Riñón |
100 |
- |
- |
- |
||
|
Cavidad bucal y faríngea |
Ocupada por el parásito |
27 |
73 |
20.945
|
4.725e-06 |
|
Figura 1.
Observación órganos internos
Al examinar minuciosamente la cavidad bucal y
faríngea de los especímenes de Diplectrum conceptione (Camotillo) y Lutjanus
campechanus (Pargo rojo), se encontraron parásitos alojados en la lengua de
algunos individuos. Mediante la observación detallada de las características
morfológicas de estos parásitos, se procedió a su identificación taxonómica,
determinando que se trata del isópodo Cymothoa exigua.
La Figura 2, muestra una imagen representativa de
este parásito, que pertenece al orden Isopoda y a la familia Cymothoidae.
Cymothoa exigua es un ectoparásito que se caracteriza por su capacidad
de invadir la cavidad bucal de diversos peces marinos, incluyendo las especies
estudiadas en este trabajo. Una vez que el parásito se aloja en la lengua del
hospedador, puede causar daños en los tejidos y órganos adyacentes, afectando
potencialmente la alimentación y el estado general del pez infestado. La
identificación precisa de este parásito a nivel de especie es crucial para
comprender su biología, ciclo de vida y potencial impacto en las poblaciones de
peces. Además, el conocimiento de la presencia de Cymothoa exigua en las
especies comerciales de la región puede contribuir al desarrollo de estrategias
de manejo y prevención de infecciones parasitarias en la acuicultura y la
pesca.
Figura 2. Cymothoa
exigua
DISCUSIÓN
En un estudio realizado en la ciudad de Puyo,
provincia de Pastaza, Ecuador, se demostró la presencia del parásito isópodo
Cymothoa exigua en la cavidad bucal de peces marinos de la especie Parapsettus
panamensis (conocido como "Carita"). La prevalencia de infestación
encontrada en este trabajo fue del 82,7%, una cifra significativamente alta.
Sin embargo, en otras especies estudiadas, como Diplectrum conceptione
(Camotillo) y Lutjanus campechanus (Pargo rojo) (10), no se evidenció
infestación por este parásito (11). En contraste, un estudio realizado en
Honduras reportó una prevalencia menor, del 31% (6), para Cymothoa exigua en
peces. En ambos casos, los investigadores encontraron al parásito alojado tanto
en las branquias como en la cavidad bucal de los peces hospedadores, en algunos
casos sustituyendo la lengua del animal. En el presente estudio, realizado en
la ciudad de Riobamba, Ecuador, se encontró el parásito Cymothoa exigua en 15
de los 55 pescados analizados, lo que representa una prevalencia estimada del
27.27%. Estos resultados sugieren que la infestación por este parásito isópodo
es un problema presente en diversas regiones del Pacífico Este, afectando a
múltiples especies de peces marinos de importancia comercial. Es importante
destacar que la prevalencia puede variar entre estudios debido a factores como
las diferencias en las técnicas de muestreo, las áreas geográficas evaluadas y
las especies de peces analizadas. Sin embargo, en general, los datos
disponibles indican que Cymothoa exigua es un parásito ampliamente
distribuido en la región, con capacidad de infectar a una variedad de
hospedadores.
Es importante señalar que las especies piscícolas
de comercialización diaria en Honduras según Figueroa (12) en el 2009 como Lutjanus
campechanus (Pargo rojo), Parapsettus panamensis (Chavelita), Preprilus
medius (Pampanito), Chloroscombrus orqueta (Carita) y Diplectrum
conceptione (Camotillo), son los hospedadores definitivos más comunes del
parásito Cymothoa exigua. En un estudio realizado en Egipto por Youssef
et al., (13) se evidenció que el 4% de 150 ejemplares estaban infectados con
isópodos, siendo las especies detectadas Anilocra meridionalis (4%), Renocila
thresherorum (6%) y Cymothoa exigua (2%). Estos hallazgos sugieren que la
presencia del parásito no se restringe a una zona geográfica específica (14),
sino que puede encontrarse en diversas regiones del mundo, afectando a
múltiples especies de peces marinos. Es importante destacar que la infestación
por Cymothoa exigua puede tener implicaciones económicas para las
comunidades pesqueras, ya que la presencia del parásito puede afectar la
calidad y el valor comercial de los productos pesqueros. Además, la alta
prevalencia observada en algunos estudios resalta la necesidad de implementar
medidas de monitoreo y control para mitigar el impacto de esta parasitosis en
la industria pesquera y la seguridad alimentaria.
Por otra parte, es necesario precisar que Cymothoa
exigua es un parásito isópodo que tiene un impacto significativo en la
salud de los peces que infecta (10,15,16). Este parásito se adhiere a la lengua
del pez usando sus tres pares de patas delanteras, y se alimenta de la arteria
que suministra sangre a la lengua. Al no recibir irrigación sanguínea, la
lengua del pez se atrofia y desintegra, y el parásito reemplaza la función de
la lengua con su propio cuerpo. Al albergarse en la cavidad bucal el parásito
aprovecha el primer alimento que entra en la boca, lo que causa deficiencia
nutricional por la actitud oportunista de Cymothoa exigua (17). Un signo
característico de la presencia de dicho ectoparásito es la anemia marcada que
presentan, acompañada de una baja de peso, exoftalmia y disminución del ritmo
de crecimiento (10). Estos elementos pueden explicar en gran medida los
hallazgos clínicos encontrados en este trabajo en los peces investigados. Por
otra parte, si bien el pez puede utilizar al parásito como si fuera una lengua
normal y no recibe un daño mortal, puede sufrir una disminución de peso o ritmo
de crecimiento, ya que el parásito se alimenta de la comida del pez. Aunque no
se ha demostrado efectos adversos directos en los humanos que consumen estos
peces, su presencia en los alimentos puede resultar desagradable y generar
preocupación.
Existen diversos factores que pueden influir en la
infestación parasitaria por Cymothoa exigua y otros parásitos en la
pesca marina, más allá de la simple consideración de la época del año en que se
realizan los estudios (4,18). Uno de los elementos clave a tener en cuenta son
las especies de peces hospedadores. Los resultados revisados muestran que C.
exigua puede parasitar a diferentes especies de peces marinos, pero con
prevalencias variables. Por ejemplo, en el estudio realizado en Puyo, Ecuador,
se encontró una prevalencia extremadamente alta (82.7%) en la especie Parapsettus
panamensis (Carita), mientras que en otras especies como Diplectrum
conceptione (Camotillo) y Lutjanus campechanus (Pargo rojo) no se
evidenció infestación. Estas diferencias en susceptibilidad o preferencia del
parásito por ciertas especies de peces pueden explicar en gran medida las
variaciones observadas en los niveles de infestación.
CONCLUSIONES
El
presente estudio reveló los peces de la especie Lutjanus campechanus que
son expendidos en la ciudad de Riobamba, estaban parasitados con el
isópodo Cymothoa exigua, siendo la prevalencia de un 27.27%.
Se presume que existe una falta de control en la distribución y comercio de
este tipo de pez entre región Costa a Sierra, o a su vez que los controles
existentes no cumplen a cabalidad con la función para la detección de animales
infectados; además, es vital considerar que, al ser animales extraídos de un
ambiente no controlado, en este caso directamente del mar, la probabilidad de
sufrir parasitismo aumenta exponencialmente.
CONFLICTO DE INTERESES.
Los
autores declaran que no existe conflicto de intereses para la publicación del
presente artículo científico.
REFERENCIAS
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